Этот алфавит является доработанным в соответствии с потребностями языка латинский алфавитом. Он содержит 28 букв и одну, которая не входит в алфавит, но используется в иностранных или заимствованных словах – W. До 1994 года в нем содержались также диграфы CH и LL, выделявшиеся в отдельные буквы из-за того, что обозначали специфические звуки, однако после были упразднены. Над буквой U может располагаться специфический значок, трема, для указания на то, что буква должна читаться раздельно.
Развитие испанского алфавита продолжалось более 800 лет. Оно началось во времена правления Альфонса Мудрого и продолжалось под руководством Испанской королевской академии. В 1854 году была издана «Орфография кастильского языка», которая заложила основу современного испанского алфавита, после чего он пережил несколько незначительных редакций.
По большей части написание испанских слов совпадает с их произношением, хотя и варьируется в разных диалектах. Ударение в словах приходится на последний слог, за исключением слов, которые заканчиваются на гласный звук – в таких случаях ударение падает на предпоследний слог слова.