Финикийский алфавит – самый древний из зафиксированных алфавитов, которые используют систему фонетического письма: письма, в котором один звук обозначается одной буквой. Его появление относят к 13 веку до нашей эры. Финикийский алфавит стал родоначальником всех современных алфавитов (за исключением корейского алфавита и японской слоговой азбуки каны).
Для записи слова в этом алфавите использовался так называемый консонантный принцип: записывались только согласные звуки, гласные же должны были угадываться самим читателем. Буквы в слове располагались справа налево.
Эволюция финикийского письма была вызвана необходимостью смягчения его начертания. Его распространение шло двумя путями. Народы, использовавшие языки семитской группы, трансформировали финикийский алфавит в арамейский, сохранив консонантность. Греки и, возможно, этруски, добавили в финикийский алфавит символы, обозначающие гласные звуки. Каждая из этих ветвей получила широкое применение и привела к тому, что финикийский алфавит положил начало всем основным ветвям древнего письма, которое постепенно стало современными нам языками.